Het belang van de eerste 100 dagen bij een M&A integratie

Veel integraties verliezen momentum in de eerste 100 dagen.
Er wordt voorbereid, afgestemd en afgewogen. Structuren worden uitgewerkt. Iedereen wil zekerheid vooraleer er beslist én gecommuniceerd wordt.

Logisch. En vooral menselijk. Alleen kijken medewerkers ondertussen vooral naar iets anders: 

• Waar gaan we naartoe?
• Wie neemt hier de leiding?
• Begint dit hier eigenlijk al te werken?

Hoe langer onzekerheid blijft hangen, hoe moeilijker het wordt om mensen mee te krijgen in verandering. 

"Mensen kunnen omgaan met onzekerheid. Moeilijker wordt het wanneer ze geen richting voelen."

De reflex naar perfectie vertraagt de beweging

Veel organisaties proberen in de eerste fase van een integratie zoveel mogelijk vooraf uit te denken: 

• Alle rollen moeten duidelijk zijn.
• Structuren gekend.
• Elke mogelijke uitzondering wordt besproken.
• Processen worden tot in detail voorbereid.

Alleen creëert die hang naar perfectie al eens het tegenovergestelde effect. Beslissingen blijven hangen. Richtingen blijven open. Teams wachten af. En dat terwijl er nood is aan duidelijkheid en beweging. Mensen willen voelen dat de samenwerking begonnen is. 

=> De eerste communicatie snel én persoonlijk organiseren, maakt daarin vaak een groot verschil. Ook al heb je nog niet alle antwoorden, je kan wél duidelijk maken wat mensen mogen verwachten, hoe ze op de hoogte gehouden worden, waar ze terecht kunnen met vragen, en wat ze niet moeten vrezen. Dat doen, creëert psychologische rust én richting. En het geeft blijk van betrokken leiderschap. 

Richting is belangrijker dan volledigheid

Tijdens de eerste 100 dagen moet niet elke structuur of elk proces al vastliggen. Medewerkers hebben in deze fase vooral nood aan duidelijkheid over de richting: waar willen we naartoe, welk leiderschap tonen we en hoe willen we samenwerken?

Structuren, processen en tools verdienen uiteraard ook aandacht. Alleen hoeft dat niet allemaal vanaf dag één. Het geeft medewerkers vooral rust als ze weten dat er naar hen geluisterd wordt. Dat beslissingen genomen worden op basis van de realiteit, niet op grond van veronderstellingen.

Daarom is observeren, luisteren en de mensen leren kennen tijdens de eerste maanden minstens even belangrijk.

• Hoe wordt er vandaag écht gewerkt?
• Welke informele afspraken bestaan er?
• Welke zaken blijven onder het wateroppervlak?
• En wie zijn de (potentieel minder zichtbare) sleutelfiguren die de organisatie mee doen draaien?

=> Daarom geloven wij dat de eerste 100 dagen vooral moeten draaien rond snelheid op strategie, leiderschap en cultuur. Structuren en processen volgen beter nadat je de organisatie echt hebt leren kennen. Dat geeft medewerkers het vertrouwen dat beslissingen doordacht én gedragen zijn. 

"Het is niet het perfecte trajectvoorstel dat vertrouwen creëert. Een duidelijke richting en voelbare beweging doet dat wel."

De echte integratie gebeurt tijdens de informele momenten

Een integratie wint aan kracht en geloofwaardigheid, niet omdat ze op slides staat, maar wanneer mensen voelen dat leiders er zelf in geloven, consequent handelen en zichtbaar samenwerken.

Veel organisaties investeren in: 

• Townhallmeetings,
• Presentaties,
• Organigrammen,
• Formele communicatie.

Medewerkers kijken minstens even hard naar:  

• Hoe leidinggevenden met elkaar omgaan,
• Welke beslissingen genomen worden,
• Hoe snel zaken vooruitgaan,
• Of teams elkaar vinden,
• En of het management zichtbaar dezelfde richting uitgaat.

=> In voorbeelden wordt vertrouwen opgebouwd. Formeel kan het allemaal kloppen, informele signalen vertellen soms een ander verhaal. Tegenstrijdige boodschappen. Leidinggevenden die elk hun eigen tempo volgen. Teams die blijven werken volgens de oude logica. Medewerkers voelen dat enorm snel aan.

Informele momenten zijn daarin belangrijker dan organisaties denken. Aan de koffiemachine. Tijdens een projectmeeting. In de dagelijkse samenwerking. Dààr toetsen mensen af of het verhaal klopt met de realiteit.

Kleine zichtbare stappen creëren sneller vertrouwen

Succesvolle integraties starten zelden met een perfect uitgewerkt model. Ze starten met zichtbare beweging.

Er worden keuzes gemaakt. Prioriteiten worden duidelijk. Teams beginnen samen te werken. De integratie leeft, ook in de praktijk.

Dikwijls zit die beweging in kleine operationele stappen: een eerste gezamenlijk project, een snelle verbetering in samenwerking, een gemengde werkgroep of een beslissing die eindelijk duidelijkheid brengt. 

=> De eerste resultaten creëren meer vertrouwen dan maanden voorbereiding of een perfect strategisch plan. Daarom geloven wij in kleine, zichtbare stappen: niet alles tegelijk veranderen, maar vooral snel genoeg tonen dat de samenwerking vooruitgaat.

Conclusie

De eerste 100 dagen gaan zelden over perfectie. Veel integraties verliezen snelheid omdat organisaties te lang blijven zoeken naar volledigheid en controle. Terwijl net de eerste bewegingen bepalen hoe medewerkers naar de samenwerking kijken.

De sterkste eerste-100-dagen draaien evenmin zelden rond een perfect uitgewerkt eindmodel. Wel rond richting geven, vertrouwen opbouwen en kleine stappen vooruit die tonen dat de samenwerking echt begonnen is.

Key takeaways:

• De eerste 100 dagen bepalen het momentum van een integratie.
• Te lang wachten op volledigheid creëert onzekerheid en stilstand.
• Mensen verwachten geen perfect uitgewerkt eindmodel, wel richting en duidelijkheid.
• Vertrouwen ontstaat niet alleen via formele communicatie, maar vooral in dagelijkse samenwerking.
• Kleine zichtbare stappen creëren sneller draagvlak dan grote plannen die op zich laten wachten.
• Integratie wordt geloofwaardig wanneer mensen voelen dat de samenwerking effectief begint te werken.

"Mensen verwachten geen perfecte integratie. Ze willen vooruit in dagelijkse samenwerking."

Bedankt dat je deze blog las. Bij DynamICK geloven we dat de mens de hefboom is voor elke verandering. Als de why duidelijk en geloofwaardig is, kan er echt iets in beweging komen. En is operationele excellentie makkelijker binnen bereik dan je dacht.

Zit je midden in een verandertraject of denk je eraan om er één op te starten? Een goed gesprek is een eerste goeie zet.

Hartelijke groet,

Peter Dick

Mensgericht veranderstrateeg
M&A Integration Expert
Managing Partner DynamICK
Founder 'Fusies en Overnames'

peter.dick@dynamick.be
Volg jij ons al op LinkedIn?